O Edgar Allan Poe γεννήθηκε στις 19 Ιανουάριου 1809 στη Βοστώνη των ΗΠΑ και πέθανε στις 7 Οκτωβρίου 1849 στη Βαλτιμόρη από άγνωστη αιτία, υπό συνθήκες που δημιούργησαν πολλά ερωτηματικά.
Ήταν συγγραφέας, ποιητής, κριτικός λογοτεχνίας, δοκιμιογράφος, θεατρικός συγγραφέας και μυθιστοριογράφος. Υπήρξε ένας από τους κύριους εκπροσώπους του αμερικανικού ρομαντισμού. Το λογοτεχνικό του έργο αποτέλεσε τον θεμέλιο λίθο για την εξέλιξη σύγχρονων λογοτεχνικών ειδών, όπως η αστυνομική λογοτεχνία ή οι ιστορίες τρόμου και φαντασίας.
Έζησε μια δύσκολη παιδική ηλικία, έμεινε ορφανός από δύο ετών και μεγάλωσε με την οικογένεια του εμπόρου καπνού Τζον Άλλαν στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια όπου λόγω χρεών και κακής συμπεριφοράς έμεινε μόνο για ένα χρόνο. Για βιοποριστικούς λόγους κατατάχθηκε στον στρατό και τον ίδιο χρόνο δημοσίευσε το πρώτο του βιβλίο μια ποιητική συλλογή με τίτλο «Ταμερλάνος και άλλα ποιήματα». Το 1829 εκδόθηκε το δεύτερο βιβλίο το Al Aaraaf, σύντομα όμως ανέπτυξε και άλλα χρέη, γεγονός που οδήγησε τελικά στην απόλυσή του.
Έκτοτε αφοσιώθηκε στη συγγραφή πεζών κειμένων, εργάσθηκε ως συντάκτης σε εφημερίδα και σε περιοδικό δημοσιεύοντας παράλληλα άρθρα διηγήματα και κριτικές απολαμβάνοντας ολοένα και περισσότερη φήμη. Το ίδιο διάστημα, εκδόθηκε η δίτομη συλλογή έργων του «Ιστορίες του Γκροτέσκου και του Αραβουργήματος» που σήμερα θεωρείται ορόσημο στην ιστορία της αμερικανικής λογοτεχνίας. Στις 29/1/1845 εκδόθηκε το «Κοράκι» το πιο γνωστό του ποίημα, που του πρόσφερε μεγάλη αναγνώριση αν και ο ίδιος ποτέ δεν αποκόμισε οικονομικά οφέλη από την επιτυχία του.
Για τη ζωή, την προσωπικότητα του και για τις σκοτεινές πλευρές της ζωής του, όπως η σχέση του με το ποτό και άλλες ναρκωτικές ουσίες, υπάρχουν πληροφορίες αρκετά αντιφατικές. Όμως το έργο του που είχε σημαντική επιρροή τόσο στην αμερικανική όσο και στην παγκόσμια λογοτεχνία, θα επισκιάσει τις αρνητικές εντυπώσεις για να μείνει τελικά στην ιστορία ως ο πατέρας της λογοτεχνίας μυστηρίου και ο άρχοντας του μακάβριου.
